Agustín de Betancourt
Agustín de Betancourt (Puerto de la Cruz, Tenerife, 1 de febrero de 1758 – San Petersburgo, 14 de julio de 1824)fue un ingeniero español que hizo importantes aportaciones en muchos campos del conocimiento que contribuyeron a la modernización y el desarrollo de España. Uno de los campos en que realizó aportaciones importantes fue el de la fundición de cañones de hierro. En 1789, cuando Betancourt acababa de regresar de Francia e Inglaterra tras descubrir la existencia de una nueva máquina de vapor de doble efecto, desconocida en el resto del mundo, informó a la Marina española de la existencia de los últimos avances que existían en las grandes fundiciones de cañones instaladas en Francia. Redactó una memoria que se conserva en la biblioteca del Palacio Real de Madrid que se titula “Descripción del establecimiento de Yndrid, donde se funden y barrenan los cañones de hierro para la Marina Real de Francia”. Esta memoria contenía planos y dibujos de la factoría francesa en la localidad de Yndrid que tomaban como modelo las factorías inglesas. Betancourt ayudó a mejorar la eficiencia de la factoría francesa instalando, entre otras innovaciones, una máquina de vapor de doble efecto que permitía la fabricación de más de 150 cañones al año con una calidad superior y que se fabricaban de una manera mucho más económica.
Fuentes de información
Gónzález, I. (1996). "Betancourt. Los inicios de la ingeniería moderna en Europa". Madrid. Editorial Centro de Estudios Históricos de Obras Públicas y Urbanismo (CEHOPU)
