Difference between revisions of "Campaña de Italia"

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La campaña de Italia de 1796-97 supuso muy importantes ganancias para el Directorio de la Francia revolucionaria. A la vez, fue la campaña militar en la que Napoleón se convirtió en una verdadera estrella entre los franceses y demostró su increíble genio militar.

Antecedentes

Con el estallido de la Revolución Francesa en 1789 y la proclamación de la República en 1792, Francia estaba en guerra con la Primera Coalición. Esta estaba formada por casi todos los países europeos del momento, notablemente Austria, Prusia, Inglaterra, España (hasta 1795) y el Sacro Imperio Romano Germánico.
Paralelamente, entre los asuntos familiares y sus "vacaciones" a Córcega, el joven Napoleón Bonaparte realiza algunas tareas importantes, como la recuperación del Puerto de Tolón (por la que se le concede el rango de general) y la sofocación de la revuelta del 13 Vendimiario (por lo que se le concede el rango de comandante del Ejército del Interior). Como consecuencia de todo esto, dos días tras su matrimonio con Josephina de Beauhernais el 9 de marzo de 1796, el Directorio le dio el comando del Ejército de Italia, que fue probablemente el mejor regalo de matrimonio posible para el joven general.

El Ejército de Italia

Durante nueve días tras obtener el mando del Ejército de Italia, Napoleón absorbió toda la información que pudo acerca de Italia. El 11 de marzo partió hacia su cuartel general en Niza. Al llegar, aunque había servido como teniente de artillería dentro del mismo ejército dos años antes, había cierto resentimiento hacia él entre los generales (Jean Sérurier, Pierre Augereau, André Masséna, Amédée Laharpe y Jean-Baptiste Meynier) sobre los que comandaba por la diferencia de experiencia y edad. Sin embargo, desde el principio mostró su espíritu de hiperactividad ante el trabajo, haciendo inspecciones del estado de todo el ejército y estableciendo su plan de ataque.
Les mostró a sus generales cómo la carretera Savona-Carcare se ramificaba en tres valles que llevaban a las llanuras de Lombardía. Napoleón creía que si podía echar a los austriacos de esa zona y tomar la fortaleza de Ceva, podía conseguir que Piamonte-Cerdeña saliera de la guerra amenazando a su capital, Turín. El hecho de que esto significaba enfrentar 50.000 franceses contra 80.000 austriacos y piamonteses no le importaba, pues iba a usar la velocidad y la decepción para retener al iniciativa. Su plan se basaba en los Principes de la guerre des montagnes de Pierre Bourcet y en otro plan de ataque similar contra Piamonte que no llegó a llevarse a cabo durante el reinado de Luis XV.
Sin embargo, este plan tendría que esperar, pues la situación del ejército era lamentable. Debido al carácter marginal —en cuanto a lo que al Directorio le concernía— de la Campaña con respecto a la del Rin, Napoleón sólo tenía 40.000 francos para pagar toda la Campaña. Cuando llegó a Niza, hacía un frío invernal, no había habido carne para comer en tres meses, y el pan sólo llegaba periódicamente. No tenían caballos para cargar con la artillería, y muchos soldados no tenían zapatos. También, la fiebre corría rápidamente por todo el ejército. Por esto, solicitó un préstamo de 3.000.000 francos, 5.000 pares de zapatos, y desbandó los regimientos que amenazaban con amotinarse. Junto a esto, convirtió al ingeniero Alexandre Berthier en su jefe de gabinete, que resultó ser muy eficiente. En cuanto los problemas inmediatos de comida y comunicaciones estaban controlados por este, sin embargo, Napoleón decidió tomar acción.

Piamonte

El 2 de abril, Napoleón re-ubicó su cuartel general a Albenga, en el golfo de Génova. Los austriacos estaban mandando un ejército hacia Piamonte para combatir contra los franceses, y los piamonteses estaban apoyados por la flota inglesa. Por esto, Napoleón tuvo que atravesar los altos pasos de montaña de Liguria. Al llegar, Napoleón decidió enfrentarse contra el enemigo entre Carcare, Altare y Montenotte. El general austriaco era Johann Beaulieu, que tenía setenta y ún años y tendía a ser demasiado cuidadoso. Napoleón planeaba usar lo que ahora se conoce como la 'estrategia de la posición central'. Esta consiste en posicionarse entre las dos divisiones del ejército enemigo, atacando a uno y luego al otro antes de que pudiesen agruparse (Napoleón utilizó mucho esta estrategia a lo largo de su vida militar). Iba a empezar su ofensiva el 15 de abril, pero los austriacos y los piamonteses comenzaron cinco días antes. Tuvo que retirarse de Savona, pero pudo organizar un contraataque en Montenotte, pues el ejército austriaco se había sobre-extendido. Cuando acabó la lucha, los austriacos habían pedido 2.500 hombres, mientras que los franceses 800. Un día después, Napoleón les atacó otra vez en Millesimo, donde consiguió separar las fuerzas austriacas y piamontesas. Como los piamonteses querían proteger su capital en Turín, y los austriacos querían proteger Milán, Napoleón les forzó a retroceder al pueblo fortalecido de Dego, donde les venció por tercera vez. Las pérdidas austro-piamontesas en esa batalla fueron casi cuatro veces mayores a las francesas. Una semana después, en la batalla de Mondovì, cerca del río Ellero, Napoleón fijó el frente piamontés e intentó una maniobre que devastó la moral enemiga en cuanto se completó. El día siguiente, los piamonteses pidieron la paz. Esto era bastante afortunado para Napoleón, que no tenía herramientas de asedio para sitiar Turín. El 26 de abril, Napoleón dio a sus soldados uno de sus inspiradores discursos, felicitándoles por su esfuerzo y haber podido dar tanto sin recibir nada.
Las negociaciones de paz con Piamonte se iniciaron inmediatamente. Napoleón era inamovible en muchos puntos, como la cantidad de fuertes que pasarían a la propiedad de la República. El 28 de abril, a la primera hora de la mañana, les comunicó que el ataque general (que claramente era imposible) llegaría a las dos de la tarde, y que si la fortaleza de Coni no estuviese en sus manos hacia esa hora, dicho ataque no se retrasará ni un momento. El armisticio se firmó poco después: Tortona, Alessandria, Coni y Ceva pasaban a manos francesas, junto con la ruta a Valence y todo el territorio entre Coni y los ríos Stura, Tanaro y Po. También, Napoleón insistió en un acuerdo secreto que le permitiera utilizar el puente sobre el Po en Valenza, sabiendo que sería comunicado a los austriacos, mientras que en realidad lo iba a cruzar 70 Km. al este, cerca de Piacenza. Claro, este acuerdo de paz no había sido aprobado por el Directorio, así que le prometió que mandaría contribuciones de varios millones de francos del Duque de Parma y otros 15 millones de francos de Génova.

Hacia Austria

Beaulieu había caído en el engaño de Napoleón, y por lo tanto, había estado vigilando Valenza

La Paz de Campoformio

Consecuencias

Fuentes de Información

• Roberts, Andrew (2014-10-02). Napoleon the Great. Penguin Books Ltd. Kindle Edition.(pág. 71 - 160)
• Wilde, R. About Education: European History. Napoleon Bonaparte. Última consulta: 11/06/15. URL: http://europeanhistory.about.com/od/bonapartenapoleon/a/bionapoleon.htm